Varför måste hållbart mode vara så dyrt och så svårt att få tag i? Den frågan ställde sig Faiyaz Khan och några av hans kompisar för ett par år sedan. Svaret de kom fram till var att hållbara kläder kan vara både billiga och lättillgängliga.

Den 24 februari fick Faiyaz Khan ta emot Niords årsfeststipendium, mycket tack vare hans engagemang inom hållbart företagande och välgörenhet. Han driver bland annat företaget FAIVIASHClothing, ett hållbart klädmärke baserat i Hong Kong där Faiyaz växte upp.

– Allt började när jag från 17 års ålder jobbade deltid i min pappas bolag, som köper in material till stora klädfabriker. Jag fick se hur hela modeindustrin fungerar från insidan och framförallt att det finns en stor öppning för företag som kan producera hållbara kläder till ett överkomligt pris.

I samband med pandemin, när Faiyaz och hans kompisar inte hade så mycket annat att göra, började de forska i varför alla hållbara kläder som fanns på marknaden var så dyra.

– Vi kom fram till att hållbara kläder inte måste vara så här dyra, så vi bestämde oss för att starta ett bolag med målet att ta fram ett hållbart mode till ett överkomligt pris som kan tilltala alla. Kläder som är tillverkade av ekologisk bomull förbrukar 80 procent mindre vatten och leder inte till utsläpp av skadliga kemikalier på samma sätt som kläder gjorda av konventionell bomull.

Faiyaz växte som sagt upp i Hong Kong, där han tog sin kandidatexamen i management, med internationell strategi som huvudämne. Hela studietiden på Hong Kong University sammanföll med att universitetet först stängdes ner på grund av de våldsamma demonstrationer som plågade staden 2019, och sedan på grund av pandemin. Så han satte knappt foten på campus under hela studietiden.

Beslutet att söka sig till Finland och Hankens masterprogram hänger mycket samman med att han ville utmana sig själv.

– De flesta av mina vänner från Hong Kong studerar i USA, Kanada eller England, men jag ville uppleva något helt annorlunda. Jag ville sätta mig själv i en situation där jag inte känner någon, för att se om jag kan skaffa nya vänner och ett socialt sammanhang. Plus att Skandinavien på många sätt är en diametral motsats till Hong Kong, säger Faiyaz och fortsätter:

– När jag sedan såg att Hanken hade magisterutbildningen “International Strategy and Sustainability” kändes det som ett perfekt sätt att dels bygga på min kandidatexamen i internationell strategi, dels få ägna mig åt hållbarhet, som är min stora passion.

Vid sidan av klädföretaget driver Faiyaz och hans kompisar även FAIVIASHCares, vars främsta syfte är att skapa samhällsnytta genom att bland annat donera pengar till olika välgörande ändamål. Det här arbetet har han tagit med sig till Finland, där han jobbar för att samla in pengar till förmån för Östersjön och Saimenvikaren.

– Det känns som att Finland har gett mig massor, så det här är ett sätt för mig att ge tillbaka. Jag har dessutom uppfostrats att alltid försöka vara givmild. Många företag börjar först jobba med samhällsansvar när de blivit stora, men vi kände att vi inte behöver vara ett stort företag för att ägna oss åt den här typen av ansvarstagande.

I framtiden vill Faiyaz kombinera sina kunskaper om avancerade försörjningskedjor och logistik med sin passion för hållbarhet. Men snarare än att bara prata om sig själv och vad han vill, betonar han att det viktigaste alltid är att hitta bra samarbeten med andra. – Utan samarbete människor emellan blir inget gjort, så jag vill verkligen sträcka ut en hand till alla som känner att de på något sätt vill engagera sig FAIVIASHClothing. Det är bara att leta upp oss på Instagram och ta kontakt!